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　　沙眼的自觉症状不十分特殊，易被人们忽视。发病初期，患眼可有发痒和轻微异物感，常伴有少许流泪，晨起有一点分泌物。也有人无任何不适感觉，在查体时被医生发现。

　　早期如果不进行治疗，症状可逐渐加剧，眼睛发红，磨痛，怕光，睁不开眼，分泌物增多，翻转眼睑可见到睑结膜表面粗糙不平，形似沙粒，称为乳头肥大和少数滤泡增生。这时往往不易与其它类型结膜炎区别。病情如果继续发展，在角膜上缘出现细小血管，排列不整齐，整排的新生血管支就像竹帘一样向瞳孔区悬垂下来，侵入角膜浅层，称为角膜血管翳。

　　病人自觉视物模糊。经过一段较长的演变过程（一般在1年以上），结膜开始出现瘢痕，病人有持久不退的异物感和疼痛感，有时侵犯睑部泪腺，出现眼泪减少，结膜干燥；眼睑内翻倒睫（倒眼毛）；慢性泪囊炎及角膜混浊等严重并发症。视力可减退到只能分辨明暗的程度。